從能源利用的角度看 , 鍋爐燃燒器是一種能源轉(zhuǎn)換設(shè)備。在鍋爐中 , 一次能源 ( 燃料 ) 的化學(xué)貯藏能通過燃燒過程轉(zhuǎn)化為 燃燒產(chǎn)物 ( 煙氣和灰渣 ) 所載有的熱能 , 然后又通過傳熱過程將熱量傳遞給中間載熱體 ( 例如水和蒸汽 ), 依靠它將熱量輸送到用熱設(shè)備中去。

鍋爐燃燒器按其用途可以分為電站鍋爐、工業(yè)鍋爐、船舶鍋爐 和機(jī)車鍋爐等四類。前兩類又稱為固定式鍋爐 , 因?yàn)槭前惭b在固定基礎(chǔ)上而不可移動(dòng)的。后兩類則稱為移動(dòng)式鍋爐。

在鍋爐燃燒器中進(jìn)行著三個(gè)主要過程：(1) 燃料在爐內(nèi)燃燒 , 其化學(xué)貯藏能以熱能的形式釋放出來 , 使火焰和燃燒產(chǎn)物 ( 煙氣和灰渣 ) 具有高溫。(2) 高溫火焰和煙氣通過 “ 受熱面 “ 向工質(zhì) ( 熱媒 ) 傳遞熱量。(3) 工質(zhì) ( 熱媒 ) 被加熱 , 其溫度升高或者汽化為飽和蒸汽 , 或再進(jìn)一步被加熱成為過熱蒸汽。以上三個(gè)過程是互相關(guān)聯(lián)并且同時(shí)進(jìn)行的 , 實(shí)現(xiàn)著能量 的轉(zhuǎn)換和傳遞。伴隨著能量的轉(zhuǎn)換和轉(zhuǎn)移還進(jìn)行著物質(zhì)的流 動(dòng)和變化。水一汽系統(tǒng)、煤一灰系統(tǒng)和風(fēng)-煙系統(tǒng)是鍋爐的三大主要系統(tǒng)，這三個(gè)系統(tǒng)的工作是同時(shí)進(jìn)行的。通常將燃料和煙氣這一側(cè)所進(jìn)行的過程 ( 包括燃燒、放 熱、排渣、氣體流動(dòng)等 ) 總稱為 “ 爐內(nèi)過程 “; 把水、汽這一側(cè)所進(jìn)行的過程 ( 水和蒸汽流動(dòng)、吸熱、汽化、汽水分離、熱 化學(xué)過程等 ) 總稱為 “ 鍋內(nèi)過程 “ 。